La recente decifrazione del genoma umano ha facilitato l'identificazione dei geni e delle funzioni da essi codificate. L'attenzione si è quindi spostata sul ruolo delle proteine nelle interazioni con i diversi meccanismi cellulari e sulla capacità funzionale che conferiscono a cellule, tessuti ed organi. Siamo passati, in due parole, dalla "genomica" alla "proteomica". Lo sviluppo della tecnologia ha favorito quest'evoluzione. Per sequenziare (decifrare) le proteine sono necessarie poche ore e non più anni di lavoro. Con la Risonanza Magnetica Nucleare si può determinare la struttura tridimensionale delle proteine ed ipotizzarne di conseguenza la funzione, scoperta che ha fatto vincere il Premio Nobel per la Chimica 2002 a Kurt Wüthrich congiuntamente a John B. Fenne e Koichi Tanaka. Attraverso la bioinformatica si possono identificare sequenze geniche responsabili di attività ancora sconosciute che potrebbero svolgere un ruolo importante nella fisiologia dell'organismo. La possibilità di modificare il genoma degli animali e delle piante permette la costruzione di mutanti indispensabili per l'identificazione di proteine coinvolte in molti processi fisiologici e patologici. In diretta, si mostrerà un esperimento di estrazione del Dna.