Cavalcando una cometa

Per capire com’è nato il Sistema solare

Giovedì 10 Marzo 17:45 - Aula Magna

In collaborazione con Thales Alenia Space

Le comete sono all'incirca com’erano 4,5 miliardi di anni fa: da oggetti fossili ci parlano quindi della formazione dei pianeti, Terra inclusa, e forse anche dell'origine della vita. Ecco perché sono importanti, anche se sono solo piccoli iceberg di sabbia e ghiaccio. Nel 2014 per la prima volta una navicella spaziale è entrata in orbita intorno a una cometa e l'ha inseguita fino al passaggio vicino al Sole e durante il ritorno verso spazi remoti e gelidi. Per la prima volta un laboratorio automatico è sceso sul nucleo di una cometa e per qualche giorno ha trasmesso dati. "Rosetta" è la sonda che sta orbitando ancora intorno alla cometa Churyumov-Gerasimenko, "Philae" il laboratorio che si è posato sul suo nucleo. Nell'agosto 2015 la cometa è transitata nel punto più vicino al Sole sviluppando coda e chioma. Ora se ne allontana mentre "Rosetta" continua a spiarne il comportamento. E' un grande successo nell'esplorazione del Sistema solare, che continuerà con nuove sonde dirette a Marte, al satellite Europa in orbita intorno a Giove, e con una nuova missione verso Mercurio. Ce ne parleranno due protagoniste di queste affascinanti ricerche.

Amalia Ercoli Finzi

Dipartimento di Scienze e Tecnologie Aerospaziali del Politecnico di Milano

Sono tanti i programmi spaziali con la sua partecipazione, dal "Satellite al guinzaglio”, al programma “SAX”, dallo “Spider” fino all’SD2, del quale è responsabile scientifico, per la missione “Rosetta" dell’Agenzia Spaziale Italiana sulla cometa Churyumov-Gerasimenko. E' stata direttrice del Dipartimento di Ingegneria Aerospaziale del Politecnico di Milano insegnando Meccanica Orbitale e Sistemi Spaziali. Ora è membro del consiglio tecnico-scientifico dell'ASI e dell'Exploration Program Advisory Committee dell'ESA per l'esplorazione di Marte, e del Lunar Lander Science Definition Team sempre dell’ESA. É consigliere dell'Associazione Italiana di Aeronautica e Astronautica, membro di numerose associazioni scientifiche (American Astronautical Society, British Interplanetary Society), presidente del comitato per le pari opportunità e delegato rettorale per le politiche di genere del Politecnico milanese.

Maria Antonietta Perino

Thales Alenia Space e International Space University

Dopo la laurea al Politecnico di Torino in Ingegneria Nucleare, frequenta l’International Space University al M.I.T. di Boston, diventando parte del corpo docente. Dal 1986 lavora in Thales Alenia Space a Torino come Program Manager dei principali programmi nazionali ed europei legati all’esplorazione come ExoMars, Mars Sample Return, e l’Aurora Core Program. Attualmente è direttore dei “Advanced Exploration Programs” del Dominio Esplorazione e Scienza.